Published October 6, 2024 • Updated June 11, 2026 — By French teacher David Issokson with native audio by Marie Assel Cambier
Espèce de — Meaning and Pronunciation
Espèce de is an informal and offensive French expression used before a noun to insult or criticize someone. It literally means “kind of” or “sort of,” but in this context it’s best translated as “you” followed by an insult, such as “Espèce d’imbécile !” (You idiot!) or “Espèce de menteur !” (You liar!).
IPA pronunciation of espèce de is /ɛs.pɛs də/ (IPA), which sounds approximately like “ess-pess duh.”
Example Sentences
Réponds-moi, espèce d‘imbécile !
Answer me, you moron!
Espèce d‘idiot ! Pourquoi est-ce que tu as encore fait la même bêtise ?
You idiot! Why did you make the same mistake again?
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Espèce de can be followed by several other insult words including:
- Espèce d’imbécile — You moron!
- Espèce de crétin — You idiot!
- Espèce d’abruti — You fool!
- Espèce d’andouille — You dummy!
- Espèce de paresseux(euse) — You lazybones!
- Espèce de tricheur(euse) — You cheater!
- Espèce de lâche — You coward!
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