Updated December 23, 2025 — Lesson written by French teacher David Issokson for students who want to learn French online, with native audio by Marie Assel Cambier, a voice artist from France.
The verb pouvoir (can, to be able to) is one of the top 10 most used irregular verbs in the French language. It is critical to master its forms and conjugations for two main reasons:
- Core Irregular Verb: It is a highly irregular verb that must be fully memorized by every beginner, as its forms (e.g., je peux, nous pouvons) feature multiple stem changes.
- Essential Modal Verb: It acts as a primary modal verb, and its conjugation is indispensable for expressing ability, possibility, or permission and is always followed by an infinitive verb (e.g., Je peux parler).
This comprehensive lesson includes clear charts by French teacher David Issokson and professional native audio by voice artist Marie Assel Cambier. Use this page to practice the six main tenses and access the full conjugation table below.
✅ Pouvoir in Six Main Tenses (with Audio)
✅ Pouvoir conjugation chart
✅ Complete Conjugation of pouvoir (All Tenses)
Pouvoir Conjugation & Pronunciation in 6 Main Tenses (with audio)
Present
je peux – I can
tu peux – you can
il, elle, on peut – he, she, one can
nous pouvons – we can
vous pouvez – you can
ils, elles peuvent – they can
Passé composé
j’ai pu – I was able to, could
tu as pu – you were able to
il, elle, on a pu – he, she, one was able to
nous avons pu – we were able to
vous avez pu – you were able to
ils, elles ont pu – they were able to
Imperfect
je pouvais – I could / I was able to
tu pouvais – you could
il, elle, on pouvait – he, she, one could
nous pouvions – we could
vous pouviez – you could
ils, elles pouvaient – they could
Future
je pourrai – I will be able to
tu pourras – you will be able to
il, elle, on pourra – he, she, one will be able to
nous pourrons – we will be able to
vous pourrez – you will be able to
ils, elles pourront – they will be able to
Conditional
je pourrais – I could / I would be able to
tu pourrais – you could
il, elle, on pourrait – he, she, one could
nous pourrions – we could
vous pourriez – you could
ils, elles pourraient – they could
Subjunctive
que je puisse – that I can
que tu puisses – that you can
qu’il, elle, on puisse – that he, she, one can
que nous puissions – that we can
que vous puissiez – that you can
qu’ils, elles puissent – that they can
Pouvoir conjugation chart
These are the six main tenses you can start using for conversation today!
Complete Conjugation of Pouvoir (All Tenses)
If you need a full reference, here’s a detailed conjugation of pouvoir in every major tense and mood. This is a great tool for teachers, advanced learners, or anyone who wants to see the whole picture.
| Present je peux tu peux il, elle, on peut nous pouvons vous pouvez ils, elles peuvent | Passé simple je pus tu pus il, elle, on put nous pûmes vous pûtes ils, elles purent | Imperfect je pouvais tu pouvais il, elle, on pouvait nous pouvions vous pouviez ils, elles pouvaient | Futur simple je pourrai tu pourras il, elle, on pourra nous pourrons vous pourrez ils, elles pourront |
| Passé composé j’ai pu tu as pu il, elle, on a pu nous avons pu vous avez pu ils, elles ont pu | Past anterior j’eus pu tu eus pu il, elle, on eut pu nous eûmes pu vous eûtes pu ils, elles eurent pu | Pluperfect j’avais pu tu avais pu il, elle, on avait pu nous avions pu vous aviez pu ils, elles avaient pu | Future perfect j’aurai pu tu auras pu il, elle, on aura pu nous aurons pu vous aurez pu ils, elles auront pu |
| Present subjunctive que je puisse que tu puisses qu’il, elle, on puisse que nous puissions que vous puissiez qu’ils, qu’elles puissent | Past subjunctive que j’aie pu que tu aies pu qu’il, elle, on ait pu que nous ayons pu que vous ayez pu qu’ils, qu’elles aient pu | Imperfect subjunctive que je pusse que tu pusses qu’il, elle, on pût que nous pussions que vous pussiez qu’ils, qu’elles pussent | Pluperfect subjunctive que j’eusse pu que tu eusses pu qu’il, elle, on eût pu que nous eussions pu que vous eussiez pu qu’ils, qu’elles eussent pu |
| Present conditional je pourrais tu pourrais il, elle, on pourrait nous pourrions vous pourriez ils, elles pourraient | First past conditional j’aurais pu tu aurais pu il, elle, on aurait pu nous aurions pu vous auriez pu ils, elles auraient pu | Second past conditional j’eusse pu tu eusses pu il, elle, on eût pu nous eussions pu vous eussiez pu ils, elles eussent pu | |
| Present imperative – – – | Present infinitive pouvoir | Present participle pouvant | |
| Past imperative – – – | Past infinitive avoir pu | Past participle pu |
✅ Ready to use pouvoir in real sentences?
Now that you’ve mastered all the conjugations, explore some example sentences, expressions, and common mistakes on my pouvoir Word of the Day lesson.
👉 Pouvoir — examples and usage »
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📊 Explore the Top-10 French verbs!
👉 être – to be
👉 avoir – to have
👉 aller – to go
👉 faire – to do / make
👉 dire – to say / tell
👉 pouvoir – can, to be able to
👉 vouloir – to want
👉 savoir – to know (a fact / how)
👉 voir – to see
👉 venir – to come
Pouvoir — Frequently Asked Questions (FAQ)
How do you conjugate pouvoir in the present tense?
The present tense of pouvoir is: je peux, tu peux, il/elle peut, nous pouvons, vous pouvez, ils/elles peuvent.
How do you conjugate pouvoir in the passé composé?
The passé composé of pouvoir is: j’ai pu, tu as pu, il/elle a pu, nous avons pu, vous avez pu, ils/elles ont pu.
How do you conjugate pouvoir in the future tense?
The simple future tense of pouvoir is: je pourrai, tu pourras, il/elle pourra, nous pourrons, vous pourrez, ils/elles pourront.
How do you conjugate pouvoir in the imperfect tense?
The imperfect tense (imparfait) of pouvoir is: je pouvais, tu pouvais, il/elle pouvait, nous pouvions, vous pouviez, ils/elles pouvaient.
How do you conjugate pouvoir in the subjunctive?
The present subjunctive of pouvoir is: que je puisse, que tu puisses, qu’il/elle puisse, que nous puissions, que vous puissiez, qu’ils/elles puissent.
