French Gender Rules: Endings of Masculine & Feminine Nouns

masculine and feminine rules for French nouns

All French nouns have a gender, either masculine or feminine. There are no hard and fast rules for learning the gender of French nouns. You can often look at a nouns ending to determine its gender. But, this doesn’t always work as there are many exceptions. As time goes by you’ll start to develop a sense of which words are masculine and which are feminine. But, complete mastery in this area for a non-native speaker in a human lifetime is nearly impossible.

common endings for masculine nouns

ENDING	EXAMPLES	EXCEPTIONS
-age, -ige, -ège, -oge, -uge	le fromage, l'âge, le juge, le marriage, le garage, le siège	l'horloge, la tige, la luge, la page
-ail, -euil	le détail, le rail, le travail, le deuil, l'écureuil
-ain	le train, le bain, le terrain, le lendemain	la main
-al	le rival, le total, le canal, le cheval, le bocal, l'hôpital
-ament, -ement	le filament, le testament, le tempérament, le vêtement, le paiement, logement
-ard	le renard, le canard, le léopard
-eau, -ou	le gâteau, le niveau, le clou, le bisou	l'eau, la peau
-el	le sel, le miel, l'appel
-ent, -ant	le moment, le talent, le serpent, le géant, le volant, lenfant
-er	l'hiver, le danger, le fer, le boulanger
-ier, -yer	le clavier, le métier, le papier, le loyer
-at, -et, t	l'alphabet, le baccalauréat, le candidat, le débat	la nuit, la forêt, la plupart, la mort
-eur	l'ordinateur, l'odeur, le buveur, le joueur, l'acteur	la sueur, la peur, la fleur
-ien	le chien, le soutien, le Parisien, l'olympien
-illon	le papillon, le pavillon, l'échantillon
-in	le dessin, le lapin, le câlin, le requin
-is	l'avis, le colis, le devis, le compromis
-isme	le communisme, le réalisme, le séisme, le socialisme
-oir, -oin	le soir, l'espoir, le trottoir, le témoin, le besoin,
-om, -on	le prénom, le salon, le cornichon, le surnom	la façon, la leçon, la chanson, la boisson
-phone	le téléphone, le microphone, le francophone
-scope	le télescope, l'horoscope, le magnétoscope
-a	l'agenda, le pyjama	la saga, la villa, la mafia
-as	le bras, le repas, l'ananas, le verglas
-è/ô/au + me	le problème, le poème, l'arôme, le royaume, l'impérialisme
-b/c/g/p + le	le sable, le temple, le peuple, le muscle	la jungle, la table, la règle
-ac, -ak, -ic, -ou, -uc	le truc, le lac, l'anorak, le bloc
-g	l'étang, le sang,
-o, -op, -os, -ot, -ours, -us	le jus, l'ours, l'os, le discours, le chiot
-r	le jour, l'avenir, le dollar	la cour, la tour
-re	le centre, le mètre, le ventre	la cire, la poire, la fenêtre, la montre
-x, -xe	le luxe, le circonflexe, le réflexe	la paix, la boxe, la taxe
-e	le divorse, le verbe, le pouce

common endings for feminine nouns

ENDING	EXAMPLES	EXCEPTIONS
-ade	la salade, la façade, la cascade, la ballade, l'ambassade	le stade
-aie	la craie, la baie, la paie
-aine, -ine	la haine, la laine, la plaine, l'asperine	le domaine
-aison, -oison	la saison, la liaison, la maison,	le poison
-ence, -ance	la distance, l'urgence, la science, l'enfance, la puissance
-ande	la viande, l'amande, la lavande
-ée	l'année, l'idée, la durée, la fumée, l'allée	le lycée, le trophée, le musée
-esse, -osse, -ousse	la jeunesse, la sagesse, l'hôtesse, la brosse, la mousse
-ette	la baguette, la mouette, la tirette, la canette
-eur	la fleur, la peur, la vapeur, l'odeur, la sueur	le bonheur, le malheur
-ie, -rie	l'envie, la série, la copie, la vie, la poésie	le génie, l'incendie
-ise	la bêtise, la cerise, la bise, la fraise,
-aille	la pagaille, la volaille, la taille
-ille	la ville, la famille, la lentille, l'aiguille, la vanille
-ouille	l'andouille, la grenouille, la ratatouille
-ique	la musique, la logique, la panique	le moustique, le plastique, le pique-nique
-gion, -nion, -sion, -ssion	la religion, l'opinion, l'oppression, la pression
-tion, -xion	la procrastination, la justification, la crucifixion	l'avion, le champion
-ite	la limite, la marmite, l'élite	le gite, le site
-té, -tié	l'amitié, la santé, la pitié, l'identité	l'été, le compté
-ode	la période, l'électrode, la pagode, la mode	l'exode, le code
-tude	l'attitude, la solitude, l'habitude, la magnitude
-ure	l'allure, la gelure, l'ordure, la toiture, la voiture, la nature
-ice	la novice, la malice, l'épice	le dentifrice, l'indice, le service
-aire, -oire	la gloire, la grammaire, l'anniversaire, l'affaire	le vocabulaire, le dictionnaire
-oi, -ois, -oix	la voie, la voix, la fois