French verbs are essential for speaking and understanding the French language. This page offers a list of the top ten most common French verbs with conjugation charts and example sentences.

Top 10 French Verbs

In the early stages of learning try to focus on the present tense and passé composé. If you are beginner you might find our lesson covering the meanings of different verb tenses to be helpful.

Most Common French Verbs

The top 10 French verbs are: parler (to speak), être (to be), avoir (to have), aller (to go), faire (to make, to do), prendre (to take), venir (to come), pouvoir (can, to be able), vouloir (to want) and mettre (to put).

1) Parler To Speak

We have included parler (to speak) as our first verb because it is the most basic verb in French and almost always the first verb students learn.

Parler is a regular -er verb, which means that the verb endings follow a specific pattern. This page offers a overview of regular French verb conjugations.

Parler example sentences:

• Je parle français. I speak French.
• Tu ne parles pas allemand. You don’t speak German.
• Parlez-vous anglais ? Do you speak English?
• En Espagne on parle espagnol. People in Spain speak Spanish.
• Elles parlent chinois. They speak Chinese.

This page on our site offers complete conjugation tables of parler with example sentences.

2) Être To Be

The verb être means to be. It is irregular. This means that its conjugation does not follow a set pattern. If you are a beginner focus on memorizing être in the present tense perfectly.

Être is used for describing states of being, location and much more. It is also used when forming the past tense (passé composé) for verbs of movement.

Être examples:

• Je suis en France. I am in France.
• Tu es en retard. You are late.
• Ils sont en classe. They are in class.
• Nous sommes heureux. We are happy.

This page on our site offers complete conjugation charts or être with example sentences.

3) Avoir To Have

The second most useful verb in French is probably avoir, which means to have. In addition to being used in describing having and not having, avoir is used to form the past tense (passé composé) of the majority of French verbs.

Avoir examples:

• Marie a un chien. Marie has a dog.
• Il a une voiture. He has a car.
• J’ai trente-cinq ans. I am 35 years-old.
• Nous avons faim. We are hungry.

This page on our site offers complete conjugation charts for avoir with example sentences.

4) Aller To go

The verb aller means to go. Use aller to describe where you’re going. Aller is also used to describe how you are doing. For example, Je vais bien means “I’m fine”. This page covers the usage of aller in French greetings.

Another usage of aller is the futur proche or near future tense. For example, Je vais manger (I’m going to eat).

Aller example:

• Je vais en France. I’m going to France.
• Elle va très bien. She’s going very well.
• Nous allons étudier. We’re going to study.

This page on our site offers complete conjugation charts for aller with example sentences.

5) Faire To Make, To Do

The verb faire means both to make and to do. In addition to the most basic usage, Qu’est-ce que tu fais? (What are you going?), it’s also used in an extensive list of expressions. For example, Je fais du shopping (I’m going shopping).

Faire examples:

• Je fais mon travail. I am doing my work.
• Tu fais ton lit. You are making your bed.
• Nous faisons la cuisine. We are cooking.
• Ils font du sport. They are exercising.

This page on our site offers complete conjugation charts for faire with example sentences.

6) Prendre To Take

The verb prendre means to take. In addition to the most basic usage, Je prends mon livre (I take my book), prendre is used in a wide variety of expressions. For example, Je prends un café (I’m having a coffee).

It’s also worth noting that there are several verbs conjugated in the same way as prendre: apprendre (to learn), comprendre (to understand) and entreprendre (to start doing).

Prendre examples:

• Je prends mes clés. I am taking my keys.
• Il prend un taxi. He is taking a taxi.
• Nous prenons notre temps. We are taking our time.
• Ils prennent le train. They are taking the train.

This page on our site offers complete conjugation charts for prendre with example sentences.

7) Venir To come

The verb venir means to come. In addition to the most baic usage, Je viens demain (I’m coming tomorrow), venir is also use in the in the passé récent (recent past), or ‘just’ tense. For example, Je viens de finir (I just finished).

Venir examples:

• Pierre vient avec Marie. Pierre is coming with Marie.
• Nous venons la semaine prochaine. We are coming next week.
• Ils viennent de manger. They just ate.

This page on our site cover complete conjugation charts for venir and this page covers the recent past tense, which uses venir.

8) Pouvoir Can, To Be Able

Pouvoir means both can and to be able. It is followed by an infinitive and is used to express capability. For example, Je peux venir demain (I can come tomorrow).

Pouvoir examples:

• Il peut nous aider. He can help us.
• Elle ne peut pas conduire. She cannot drive.
• Ils peuvent travailler. They can work.

This page on our site covers complete conjugation charts for pouvoir with example sentences.

9) Vouloir To Want

The verb vouloir means to want. It can be followed by a noun or infinitive and is associated with willingness. For example, Je veux travailler (I want to work).

Vouloir examples:

• Je veux manger. I want to eat.
• Ils veulent voyager. They want to travel.
• Elle veut du fromage. She wants some cheese.
• Il veut une pizza. He wants a pizza.

This page on our site offers complete conjugation charts for vouloir with example sentences.

10) Mettre To Put

The very mettre has three meanings: to put, to wear and to turn on. We have included this very in our top-10 list as it is used in many different situations (see example sentences below).

Mettre examples:

• Je mets l’assiette sur la table. I put the plate on the table.
• Il met ses lunettes. He puts on his glasses.
• Elle met la lumière. She turns on the light.

This page explores the conjugation of mettre in detail.

Top 100 most common French Verbs

In the table below we have come up with a list of the top 100 most common French verbs. We have written the verbs out in the first-person singular (je or I) form in the present, passé composé, imperfect and future tenses.

INFINITIVE	PRESENT TENSE	PASSE COMPOSE	IMPERFECT	FUTURE TENSE
acheter – to buy	j’achète	j’ai acheté	j’achetais	j’achèterai
aider – to help	j’aide	j’ai aidé	j’aidais	j’aiderai
aller – to go	je vais	je suis allé	j’allais	j’irai
amener – to bring	j’amène	j’ai amené	j’amenais	j’amènerai
apporter – to bring	j’apporte	j’ai apporté	j’apportais	j’apporterai
apprendre – to learn	j’apprends	j’ai appris	j’apprenais	j’apprendrai
arriver – to arrive	j’arrive	je suis arrivé	j’arrivais	j’arriverai
attendre – to wait	j’attends	attendu	j’attendais	j’attendrai
avoir – to have	j’ai	j’ai eu	j’avais	j’aurai
bavarder – to chat	je bavarde	j’ai bavardé	je bavardais	je bavarderai
boire – to drink	je bois	j’ai bu	je buvais	je boirai
changer – to change	je change	j’ai changé	je changeais	je changerai
chanter – to sing	je chante	j’ai chanté	je chantais	chanterai
chercher – to look for	je cherche	j’ai cherché	je cherchais	je chercherai
commander – to order	je commande	j’ai commandé	je commandais	je commanderai
commencer – to start	je commence	j’ai commencé	je commençais	je commencerai
comprendre – to understand	je comprends	j’ai compris	je comprenais	je comprendrai
conduire – to drive	je conduis	j’ai conduit	conduisais	je conduirai
connaître – to know	je connais	j’ai connu	je connaissais	je connaîtrai
courir – to run	je cours	j’ai couru	je courais	je courrai
croire – to believe	je crois	j’ai cru	je croyais	je croirai
cuisiner – to cook	je cuisine	j’ai cuisiné	je cuisinais	je cuisinerai
danser – to dance	je danse	j’ai dansé	je dansais	je danserai
décider to decide	je décide	j’ai décidé	je décidais	je déciderai
demander – to ask	je demande	j’ai demandé	je demandais	je demanderai
déménager – to move	je déménage	j’ai déménagé	je déménageais	je déménagerai
dépenser – to spend	je dépense	j’ai dépensé	je dépensais	je dépenserai
descendre – to go down	je descends	je suis descendu	je descendais	je descendrai
dire – to say	je dis	j’ai dit	je disais	je dirai
donner – to give	je donne	j’ai donné	je donnais	je donnerai
dormir – to sleep	je dors	j’ai dormi	je dormais	je dormirai
écouter – to listen	j’écoute	j’ai écouté	j’écoutais	j’écouterai
écrire – to write	j’écris	j’ai écrit	j’écrivais	j’écrirai
enlever – to remove	j’enlève	j’ai enlevé	j’enlevais	j’enlèverai
entendre – to hear	j’entends	j’ai entendu	j’entendais	j’entendrai
envoyer – to send	j’envoie	j’ai envoyé	j’envoyais	j’enverrai
essayer – to try	j’essaye	j’ai essayé	j’essayais	j’essaierai
être to be	je suis	j’ai été	j’étais	je serai
étudier – to study	j’étudie	j’ai étudié	j’étudiais	j’étudierai
faire to make, do	je fais	j’ai fait	je faisais	je ferai
fermer – to close	je ferme	j’ai fermé	je fermais	je fermerai
finir – to finish	je finis	j’ai fini	je finissais	je finirai
gagner to win	je gagne	j’ai gagné	je gagnais	je gagnerai
gaspiller to waste	je gaspille	j’ai gaspillé	je gaspillais	je gaspillerai
goûter to taste	je goûte	j’ai goûté	je goûtais	je goûterai
habiter to live	j’habite	j’ai habité	j’habitais	j’habiterai
introduire insert, introduce	j’introduis	j’ai introduit	j’introduisais	j’introduirai
inviter – to invite	j’invite	j’ai invité	j’invitais	j’inviterai
jouer to play	je joue	j’ai joué	je jouais	je jouerai
laisser to leave	je laisse	j’ai laissé	je laissais	je laisserai
laver to wash	je lave	j’ai lavé	je lavais	je laverai
lire to read	je lis	j’ai lu	je lisais	je lirai
manger to eat	je mange	j’ai mangé	je mangeais	je mangerai
marcher to walk	je marche	j’ai marché	je marchais	je marcherai
mettre to put	je mets	j’ai mis	je mettais	je mettrai
monter to go up	je monte	je suis monté	je montais	je monterai
nettoyer to clean	je nettoie	j’ai nettoyé	je nettoyais	je nettoierai
obtenir to obtain	j’obtiens	j’ai obtenu	j’obtenais	j’obtiendrai
oublier to forget	j’oublie	j’ai oublié	j’oubliais	j’oublierai
ouvrir to open	j’ouvre	j’ai ouvert	j’ouvrais	j’ouvrirai
partir – to leave	je pars	je suis parti	je partais	je partirai
parler to speak	je parler	j’ai parlé	je parlais	je parlerai
passer – to pass, pass by	je passe	je suis/j’ai passé	je passais	je passerai
payer to pay	je paie	j’ai payé	je payais	je paierai
penser to think	je pense	j’ai pensé	je pensais	je penserai
perdre to lose	je perds	j’ai perdu	je perdais	je perdrai
porter to carry, wear	je porte	j’ai porté	je portais	je porterai
prendre to take	je prends	j’ai pris	je prenais	je prendrai
préparer to prepare	je prépare	j’ai préparé	je préparais	je préparerai
quitter to leave	je quitte	j’ai quitté	je quittais	je quitterai
recevoir to receive	je reçois	j’ai reçu	je recevais	je recevrai
recommander to recommend	je recommande	j’ai recommandé	je recommandais	je recommanderai
regarder to watch, look at	je regarde	j’ai regardé	je regardais	je regarderai
remplir to fill	je remplis	j’ai rempli	je remplissais	je remplirai
rendre to visit a person	je rends visite à	j’ai rendu visite à	je rendais visite à	je rendrai visite à
réparer to repair	je répare	j’ai réparé	je réparais	je réparerai
répondre to answer, reply	je réponds	j’ai répondu	je répondais	je répondrai
rire to laugh	je ris	j’ai ri	je riais	je rirai
retourner – to return	je retourne	je suis retourné	je retournais	je retournerai
savoir to know	je sais	j’ai su	je savais	je saurai
se coucher – to go to bed	je me couche	je me suis couché	je me couchais	je me coucherai
se laver – to wash oneself	je me lave	je me suis lavé	je me lavais	je me laverai
se lever – to get up	je me lève	je me suis levé	je me levais	je me leverai
se reposer – to rest	je me repose	je me suis reposé	je me reposais	je me reposerai
se souvenir	je me souviens	je me suis souvenu	je me souvenais	je me souviendrai
signer to sign	je signe	j’ai signé	je signais	je signerai
s’inquiéter – to worry	je m’inquiète	je me suis inquiété	je m’inquiétais	je m’inquiéterai
suivre to follow	je suis	j’ai suivi	je suivais	je suivrai
trouver to find	je trouve	j’ai trouvé	je trouvais	je trouverai
s’asseoir – to sit	je m’assieds	je me suis assis	je m’assseyais	je m’assiérai
tomber to fall	je tombe	je suis tombé	je tombais	je tomberai
travailler to work	je travaille	j’ai travaillé	je travaillais	je travaillerai
utilise to use	j’utilise	j’ai utilisé	j’utilisais	j’utiliserai
vendre to sell	je vends	j’ai vendu	je vendais	je vendrai
venir – to come	je viens	je suis venu	je venais	je viendrai
visiter – to visit	je visite	j’ai visité	je visitais	je visiterai
voyager – to travel	je voyage	j’ai voyagé	je voyageais	je voyagerai
vouloir – to want	je veux	j’ai voulu	je voulais	je voudrai
voir – to see	je vois	j’ai vu	je voyais	je verrai

Where to go next

Many students find learning French verbs to be very daunting. We have known Camille at French Today for many years and reviewed her French Verb Drills course. We love Camille’s verbs course as she drills them out of order with her real human voice, unlike many other apps and courses. Give it a try!

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